کتاب آقا خنده دار

کتاب «آقا خنده‌دار» نوشته و تصویرگری راجر هارگریوز یکی از شش عنوان نخست مجموعه‌ی مشهور «آقا کوچول‌ها» است که در سال ۱۹۷۱ منتشر شد. این اثر از نظر ساختار طنز و جهان‌سازی، یکی از خلاقانه‌ترین کتاب‌های اولیه‌ی مجموعه به شمار می‌رود.
هارگریوز در این داستان با خلق جهانی کاملا وارونه، از سنت ادبیات بی‌معنا بهره می‌گیرد تا مفاهیمی مانند نسبی بودن هنجارها، طنز موقعیت و بازی با منطق روزمره را به شکلی ساده و قابل فهم برای کودکان ارائه کند. داستان در سرزمینی خیالی به نام «سرزمین مزخرفات» رخ می‌دهد؛ مکانی که در آن قوانین طبیعت و منطق به شکلی کاملا معکوس عمل می‌کنند. در این سرزمین، پدیده‌هایی دیده می‌شود که برای خواننده عجیب و خنده‌دار است.
چمن‌ها آبی هستند، برگ درختان قرمزند، خوک‌ها در آسمان پرواز می‌کنند و سگ‌ها کلاه به سر دارند. چنین فضایی بلافاصله به خواننده نشان می‌دهد که با دنیایی روبه‌رو است که قواعد آن عمدا با واقعیت روزمره متفاوت طراحی شده است. در مرکز این جهان عجیب، شخصیت اصلی یعنی آقا خنده‌دار زندگی می‌کند. در سرزمین او هر سال مسابقه‌ای برگزار می‌شود که هدف آن انتخاب بی‌منطق‌ترین و عجیب‌ترین ایده است.
برنده‌ی مسابقه کاپی دریافت می‌کند که نشانه‌ی افتخار در این جامعه‌ی غیرعادی محسوب می‌شود. آقا خنده‌دار که آرزو دارد برنده‌ی مسابقه شود، مدتی به فکر فرو می‌رود تا بالاخره به ایده‌ای می‌رسد که تصور می‌کند بسیار عجیب و خلاقانه است. ایده‌ی او بسیار ساده است.
او تصمیم می‌گیرد برگ‌های قرمز یک درخت را سبز رنگ کند. برای خواننده‌ی کودک، این عمل کاملا طبیعی به نظر می‌رسد، زیرا در جهان واقعی برگ‌ها سبز هستند. اما در منطق وارونه‌ی سرزمین مزخرفات، این کار عملی کاملا عجیب و غیرعادی تلقی می‌شود.